Še vedno smo v Washingtonu. In kdo za vraga je g. Smithson? Gospod je bil Anglež, ki je v svoji oporoki vse svoje premoženje zapustil Združenim državam, da ustanovijo Smithsonian Institution (SI), ustanovo, ki bo širila znanje med ljudmi.
American Indian History Museum
Posledica tega dejanja je, da je v okviru SI 19 muzejev, 9 raziskovalnih centrov in živalski vrt. In vsi ti muzeji niso majhni. Ogromni so! In brezplačni. Vsi do zadnjega! Naj naštejem le najbolj atraktivne, Air and Space Museum, American Indian Museum, Natural History Museum, American History Museum. Mi smo bili v zadnjih dveh in v živalsem vrtu. Večina njih je v Washingtonu, nekaj pa v New Yorku.
V naravoslovnem muzeju (Natural History) so največja atrakcija okostja dinozavrov, pa kitov in ostalih bitij, ki so ali pa še živijo na Zemlji. Predstavljena je tudi razvojna pot človeka, ne manjkajo pa niti minerali. Vse skupaj je predstavljeno tako, da pritegne tako majhnega otroka kot odraslega. Vsak pa iz predstavljenega izvleče sebi primerna znanja. Da pa obiskovalci dobijo direktno predstavo kaj počnejo znanstveniki v SI, pa so nekatere delavnice kar sredi razstavnih muzejev. Nekje je steklen prostor v katerem delajo raziskovalci, obiskovalci pa jih lahko pri delu opazujejo, ne da bi jih motili.
Drugi muzej je bil American History Museum. Tega smo izbrali malo ker je bil poleg prejšnjega, vročina zunaj pa neznosna, malo pa, da smo si znali predstavljati kako so se ZDA sploh razvile v to kar so. Velik del muzeja je posvečen motorizaciji ZDA, ki je pripomogla k hitremu razvoju države. Pa predstavljena je njihova pomorska zgodovina, častno mesto pa zavzema zastava Star Spangled Banner iz leta 1812. Zastava je velika 9×10m in je bila navdih za avtorja amerške himne. Posebno mesto v muzeju pa je namenjeno tudi Prvim damam ZDA, ki svoja inavguracijska oblačila poklonijo Smithsonianu.
Del Smithsoniana je tudi National ZOO. Glavna atrakcija v njem sta orjaški pandi, ki ju je posodila Kitajska. Žal pa ju v živo nismo videli, ker je bila nenormalna vročina in sta se hladili nekje v notanjih prostorih. V živalskem vrtu potekajo precejšnje obnove, ki naj bi bile končane prihodnje leto. Precejšnja atrakcija so tudi gorile, ki so navdušile tudi Minko. Toliko o Smithsonianu. Če bom šel še kdaj v Washington, bo to zaradi muzejev. Žal je zmanjkalo časa za Air&Space Museum, pa tudi American Indian je baje zanimiv…
Pa pojdimo na pokopališče, natančneje Arlington National Cemetery. To je vojaško pokopališče, kjer so poleg vojakov pokopani tudi nekateri zaslužni Američani. Najbolj znan je seveda JFK, 35. predsednik ZDA. Poleg je pokopana tudi njegova žena Jackie O. Pokopališče je še vedno aktivno in tukaj je pokopanih večina vojakov, ki so padli v zadnjih ameriških vojnah. Glavna atrakcija na pokopališču je menjava častne straže pri grobnici neznanemu vojaku. Poleti je menjava vsake pol ure, pozimi pa na eno uro.
Arlington House
Glavna zanimivost na pokopališču je menjava častne straže pri grobnici neznanemu vojaku. Poleti je menjava vsake pol ure, pozimi pa na eno uro.
Častna straža pri grobnici neznanemu vojaku
En dan Washingtona pa smo žrtvovali na račun izleta v bližnjo (za ameriške razmere) Pennsylvanio. V bližini Philadelphije je t.i. Dutch Country, kjer živi verska ločina Amišev. Ti so potomci Nemcev in Švicarjev, ki so v 18.stol. emigrirali v ZDA. Znani so predvsem po strogih normah, ki jih morajo člani spoštovati. Vsi nosijo značilne noše, v katerih so že na daleč prepoznavni, moški pa imajo brade. Sicer živijo v vaseh skupaj z ostalimi prebivalci. Amiši ne smejo imeti elektrike, lahko pa uporabljajo plin (hladilniki so tako plinski); avtomobili niso dovoljeni, imajo konjske vprege; kolesa so prepovedana, skiroji so dovoljeni,… Amiši govorijo mešanico nemščine in švicarske nemščine iz 18. stoletja. Od tod tudi ime Dutch Country, ki ne pomeni Nizozemska dežela, temveč Nemška (Deutsch) dežela.
Dutch Country
Prav zanimivo se je voziti po cestah, ki imajo bankino široko skoraj dva metra, po njej pa vozijo vozovi in ljudje na skirojih. Pred trgovinami in javnimi stavbami je poleg parkirnih mest vedno še boks za konjsko vprego, kjer je seno in voda. Drugače se ne želijo fotografirati, saj želijo biti pomnjeni po dejanjih in ne po fizičnem izgledu. Tudi njihove punčke iz cunj nimajo narisanih obrazov. Tako so vse fotografije posnete iz avtomobila.
Žal smo imeli na voljo le en dan, saj bi bilo prav zanimivo preživeti več časa pri Amiših in v njihovi prelepi pokrajini. Počasi pa smo morali proti New Yorku.
